В основе слова мамзер — два слова: мум (то есть «недостаток») и зар («чужой»). Иначе говоря, у человека (мамзера) есть недостаток — его зачал чужой мужчина.
Законы Торы ограничивают мамзера в одном: он имеет право жениться только на мамзерет (девушке в том же статусе) или — на гиёрет (женщине, принявшей еврейство; при этом нужно учесть, что и дети от такого брака остаются мамзерами). И это — очень тяжкое испытание для человека.
Законы о мамзере, кстати сказать, в равной степени распространяются и на мужчин и на женщин
Однако никаких иных ограничений у мамзера нет. Ни в изучении Торы, ни в общественной или какой бы то ни было другой деятельности. Мамзер, так же, как и его братья и сестры, наследует имущество на равных основаниях, Он может даже стать членом раввинского суда, хотя и в разборе не всех дел он вправе участвовать в вынесении решения.