Легенда о покровительнице Кёльна - святой Урсуле.
* * * * * * * * * *Слезинки на гербе Кёльна.
Герб Кёльна состоит из двух частей: в верхней - три золотые короны в честь трех королей, или трех библейских волхвов, мощи которых хранятся в Кёльнском соборе; в нижней - 11 слезинок как напоминание о святой Урсуле и ее подругах, отдавших свою жизнь за город Кёльн и святую веру.
В свое время слава этих женщин была столь велика, что уже в 1537 г. под покровительством святой Урсулы был создан женский монашеский орден урсулинок. И в то же время об их жизни нет никаких сведений, лишь легенда.
Имя Урсула дал девочке ее отец - британcкий король. Она выросла красивой, но удивительно набожной девушкой. Многие сватались к ней, но Урсула решила посвятить себя служению Богу. Однако по политическим соображениям отец вынужден был дать согласие на брак Урсулы с сыном английского короля. Урсула, как послушная дочь, уступила отцу, но поставила два условия: обращение ее будущего супруга в христианство и отсрочка свадьбы на три года. За это время она с десятью своими наперсницами решила совершить паломничество к святым местам. Влюбленный жених согласился, и тогда, снарядив 11 кораблей, Урсула с подругами отправилась в путь через Ла-Манш, затем вверх по Рейну до Базеля, а оттуда - пешком в Рим, чтобы там принять обет служения Христу.
Урсула посетила многие города и страны и везде встречала радушный прием и преклонение перед своей красотой и великой целью. Сам Папа Римский был очарован Урсулой и благословил ее. В Майнце девушку встретил ее жених, который к тому времени уже был крещен и получил имя Этерий. В эти самые дни, как гласит легенда, Урсуле во сне явился ангел, который предрек ей скорую гибель и просил нигде не останавливаться в пути. Но Урсула тем не менее велела сделать остановку в Кёльне. Она не знала, что город уже давно осажден гуннами. Подошедшие близко к городскому причалу корабли паломников были захвачены варварами. Часть девушек погибла сразу, другие были убиты, как только ступили на берег. Жених Урсулы и матросы, пытавшиеся защитить Урсулу и ее подруг, также приняли смерть.Пораженный красотой принцессы, предводитель гуннов Атилла предложил Урсуле стать его женой. Но гордая христианка отказала язычнику. Отвергнутый Атилла приказал своим лучникам убить и её. Однако вскоре случилось чудо: гунны внезапно прекратили осаду Кельна и убрались восвояси. Католическая церковь провозгласила Урсулу и ее спутниц великомученицами, а жители Кельна, облегченно вздохнув, объявили Урсулу своей святой-покровительницей, полагая, что она и впредь *защитит их от бед.