Полазила по интернету и вот что нашла по поводу кущей:

Толковый словарь Ефремовой. "КУЩА - 1) листва, крона дерева (деревьев); заросли, чаща." - совпадает с моей ассоциацией, но от этого не легче. Легче от: "2) устар. Шатер, хижина, жилище".
Ну вот, наконец-то! Толковый словарь В.И.Даля: "КУЩА : -щица, сень, скиния, шатер, наметь, палатка, ставка, шалаш, балаган, курень, навес, беселка; хижина, временная лачуга в лесу, на безлюдьи. *Кущи мн. или кучки южн.зап. жидовский вешний праздник в память странствия с Моисеем; все выбираются из дома в шалаши, кущи..." В одном только ошибся антисемит Владимир Иваныч: не вешний это праздник, а осенний. А так все правильно. Я даже готов принять в лексикон глагол "кущевать", означающий по Далю "жить в куще (близко к татарск. кочевать)"...